ミネラルウォーター

「硬水（硬い水）」、「軟水（やわらかい水）」という言葉をよく耳にします。
一般的に硬度が高い水を「硬水」、逆に硬度が低い水のことを「軟水」と呼びます。
では、水の【硬度】とはいったい何なのでしょうか？

硬度とは

硬度とは、水の中に含まれるミネラル類のうちカルシウム（Ca）とマグネシウム（Mg）の合計量を数値化したものです。 簡単に言うとカルシウムとマグネシウムの含有量が比較的多量である水を硬水、少ないものを軟水と呼びます。 硬度は「石鹸の泡立ちにくさ」を示すものとして（硬度が高いほど泡立ちにくい）生活に密着したものであり、また、硬水・軟水の分類は地域により異なります。

硬度の求め方（計算方法）

硬度を表す方法は国により異なり、アメリカ硬度（mg/L,ppm）、ドイツ硬度（°dH）、フランス硬度（°f）、イギリス硬度（クラーク硬度）（°E）等の種類があります。

日本で一般的に使われているアメリカ硬度は、カルシウム（Ca）とマグネシウム（Mg）の量（mg）を炭酸カルシウム量（CaCO3）に換算したものを硬度としており、mg/L又はppmで表記されます。
これを計算式で表すと、一般に以下の簡便式を用いて計算することができます。
（※原子量：Ca=40、Mg=24.3、分子量：CaCO3=100）

硬度[mg/l]≒(カルシウム量[mg/l]×2.5)＋(マグネシウム量[mg/l]×4.1)

硬度による水の分類

硬度の値によって、水は硬水や軟水に分類されます。

WHO(世界保健機構）飲料水水質ガイドラインの基準は以下の通り。

軟水	60mg/L未満
中程度の硬水	60〜120mg/L
硬水	120〜180mg/L
非常な硬水	180mg/L以上

（参考）
日本理化学辞典によると、水の硬度とは「水100cm3中に酸化カルシウムとして1mgを含む時に1度とし、マグネシウムは1.4MgO＝1CaOの関係で酸化カルシウムに換算する。
通常20度以上を硬水、10度以下を軟水と言う」と定義しています｡
これを硬度で換算すると以下のようになります｡

軟水	178mg/L未満
硬水	300mg/L以上